専門外来のご案内 : 生理痛

生理痛とは、生理期間中に伴う下腹部や腰の痛みを感じることです。しかし多くの方が下腹部痛、腰痛にとどまらず、頭痛、倦怠感、むくみ、イライラといった全身症状を伴います。

比較的軽度で気にならない場合から、日常生活に支障をきたす方もおり、症状の出方は人それぞれ全く違います。

生理痛の原因には大きく分けて

という３つの影響が関与しています。

生理周期は

から構成されます

生理周期は月経期(低温期)、増殖期(卵胞期、低温期)、排卵期、分泌期(黄体期、高温期)からなります。

月経期は、受精が成立せず不要になった子宮内膜が剥がれ、体外に排出されます。このときに、子宮内膜で作られたプロスタグランジンの作用によって子宮筋を過剰に収縮させ、子宮内ではエストロゲン、プロゲステロンの分泌が低下し、子宮筋は虚血性変化が起こり、疼痛が発生します。

さらにプロスタグランジンとその代謝産物が子宮内に留まらず、血流に乗って全身を巡るため、頭痛、悪心、嘔吐、倦怠感などが現れます。

月経時には体温が下がるもの

そもそも生理になる時は、黄体ホルモンが作用しなくなることによって、0.3～0.6℃ほど体温が下がります。それに加え、冷房や長時間のデスクワーク、立ち仕事などにより下半身が冷えることで、骨盤内の血行不良をきたし、生理痛が起こりやすくなります。また、精神的なストレスもホルモンバランスを乱し血流を悪くするため、生理痛だけでなく生理不順の原因にもなります。

生理の3～10日前に出始め、生理が始まると症状が減退もしくは消失します。

症状は身体的には頭痛、下腹部痛、腰痛、乳房痛、腹部膨満感、便秘、下痢、嘔吐、顔面や手足のむくみなどの他に、喘息、口内炎、発熱、顔面紅潮などもみられることもあります。

精神的にはイライラ、攻撃性、不安、緊張、抑うつ状態、集中力低下、疲労感、不眠、嗜好変化など様々な症状があります。

PMSはうつ病の治療に用いられるセロトニン再吸収阻害薬が症状の軽減をすることから、性ホルモンとセロトニンの関係が研究されています。

また、まだあまり知られていませんがPMSの重度のものを月経前不快気分障害(PMDD)と呼びます。生理のある方の約５％に認められます。

月経困難症は

の２種類に分類されます。

生理前、生理時に下腹部・腰痛などの骨盤を中心とした疼痛を主症状とし、頭痛・下痢・脱力感・イライラ・悪心・嘔吐・情緒不安定・乳房緊張などを伴う病的状態のことをいいます。

月経困難症は、機能的月経困難症と器質的月経困難症に分けられます。

大部分は機能性月経困難症が原因とされ、プロスタグランジンの関与が考えられています。

機能的月経困難症

器質的な疾患がなく、月経困難症を伴うものを機能的月経困難症といいます。

初経～20代前半に多く、生理の第1～2日目に症状が強いが症状の持続は短く、数時間～2日以内です。妊娠・出産・加齢に伴い、減弱・消失傾向にあります。

西洋医学的治療ではプロスタグランジン合成阻害薬(非ステロイド性消炎鎮痛剤)、低用量経口ホルモン剤(LEP)、最近ではミレーナ(IUS)を使用するケースも増えてきています。本来は避妊目的で開発されたものですが、月経困難症や月経量が多い過多月経の治療に保険使用可になりました。

器質的月経困難症

子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮筋腫、子宮頚管狭窄症、子宮奇形、骨盤内臓器の炎症・癒着などが原因となっているものを器質的月経困難症といいます。

20代後半から発症しやすく、生理前～第4日目ごろまで痛みが続き、生理期間以外にも痛みが生じることがあります。

また、年齢にともなって症状が悪化するケースが多いです。

西洋医学的治療では、それぞれの疾患に対する治療を行いますが、主に鎮痛剤、ホルモン療法、手術療法が用いられます。

原因疾患で多いのは子宮内膜症と子宮腺筋症です。

器質的月経困難症は

など明らかな原因があるものをいいます

当院では、はりやお灸にて生理痛に対する施術を行ないます。

なぜ痛みが出ているのか、どのような痛みか、患者さんの体質を見極め、ツボを選択します。器質的疾患がある場合においても、鍼灸治療は有効です。

また、鍼灸治療の効果には

などの作用があることがわかっています。

この作用により、生理痛にも鎮痛効果、血流の調節、自律神経の調整といった回復力や調整力を引きだすため効果的と言えます。

生理はその発生機序による下腹部や腰の痛みや、頭痛、イライラ、情緒不安定など様々な症状を引き起こします。また、本当に辛いのに職場や学校などで理解がなく「生理痛で休むの？」などと傷つけられたり、子どもや旦那に当たりすぎて後ほど自己反省をするなど、生理の度にさらなる精神的負担がかかる場合もあります。

そんな時は我慢せず、当院スタッフにおまかせください。生理の度に起こる辛い症状を改善し、快適な日常を送るお手伝いをします。